Povestea „Inimă de cerneală” de Cornelia Funke începe într-o atmosferă de mister și aventură, într-un mic orășel german, cu viața unui tată și a fiicei sale, Mo și Meggie Folchart. Mo este un tăietor de lemne care are o pasiune secretă pentru cărțile vechi și rare, pe care le colecționează și le restaurează. Meggie, fiica sa de doisprezece ani, iubește și ea cărțile, și adesea îi ajută tatăl în munca sa.
Într-o zi, Mo primește o vizită neașteptată de la un vechi prieten și autor de cărți rare, Capricorn, care îl caută cu disperare. Capricorn este însoțit de un bărbat misterios, de o vrăjitoare numită Dustfinger și de o bandă de infractori. Se dezvăluie că Mo are o abilitate specială numită „Cineva de Scris”, care îi permite să aducă la viață personajele și evenimentele din cărțile pe care le citește cu voce tare. Această putere a fost descoperită din întâmplare în copilăria lui Mo, când a citit dintr-o carte numită „Inimă de cerneală” și a adus la viață personajele malefice din acea poveste.
După întâlnirea cu Capricorn, viața familiei Folchart se schimbă radical. Capricorn îi cere lui Mo să citească din nou din „Inimă de cerneală”, pentru a-l ajuta să obțină un obiect prețios, dar Mo refuză și încearcă să protejeze familia sa. Capricorn și banda sa răpesc pe Meggie și o duc la ascunzătoarea lor, iar Mo și soția lui, Elinor, pleacă să o salveze. În căutarea Meggie, Mo află că, în urma incidentului din copilărie, el a fost nevoit să trăiască cu trauma că a adus la viață personaje teribile, inclusiv o tânără numită Roxane și un personaj malefic numit Capricorn, care acum vrea să-l constrângă să citească din nou pentru a-i îndeplini dorințele.
În paralel, Meggie, care a moștenit puterea tatălui său, descoperă că are abilități similare și începe să exploreze propriile puteri. Între timp, Mo și Elinor sunt ajutați de Dustfinger, care, deși un personaj ambiguu, își dorește să scape de influența cărții care l-a adus la viață și să se întoarcă în lumea sa de ficțiune. Dustfinger îi oferă lui Mo și Elinor informații valoroase despre Capricorn și despre cum să-l înfrunte.
Meggie este ținută captivă de Capricorn și este forțată să citească din „Inimă de cerneală” pentru a aduce la viață anumite personaje și obiecte dorite de acesta. Încercând să evite pericolele, Meggie își folosește abilitățile pentru a crea aliați și a încerca să scape. Se împrietenește cu un tânăr pe nume Farid, care, la fel ca Dustfinger, a fost adus la viață dintr-o poveste și dorește să-și găsească propriul loc în lume.
Într-un moment crucial, Meggie și Farid reușesc să evadeze din captivitate și se îndreaptă spre Mo și Elinor, care au descoperit planul lui Capricorn de a controla și exploata personajele din „Inimă de cerneală”. Pe parcursul aventurii, Mo și Meggie se reunesc și planifică o strategie pentru a-l înfrunta pe Capricorn. Folosind puterile lor, ei reușesc să aducă la viață personaje din cărți, care devin aliați în lupta împotriva forțelor malefice.
În confruntarea finală, Meggie și Mo se confruntă cu Capricorn și cu banda sa. Meggie reușește să se folosească de puterea sa pentru a modifica desfășurarea evenimentelor și a înfrunta personajele negative. Cu ajutorul lui Dustfinger, care devine un aliat valoros, și al altor personaje aduse la viață, Meggie și Mo reușesc să înfrunte și să depășească obstacolele. Capricorn este înfrânt și povestea „Inimă de cerneală” ajunge la un final fericit.
În concluzie, Mo și Meggie se întorc acasă, iar viața lor începe să se așeze din nou. Meggie și Mo au învățat lecții importante despre responsabilitatea puterii și despre curajul de a înfrunta pericolele, iar Dustfinger și alte personaje găsesc o cale de a-și rezolva propriile dileme. Povestea se încheie cu un sentiment de restaurare și echilibru, dar cu deschiderea posibilității unor noi aventuri și descoperiri în lumea fascinantă a cărților și a imaginației.
„Inimă de cerneală” este o poveste captivantă despre magia cărților, puterea cuvintelor și aventurile care pot prinde viață în moduri neașteptate.